Mathématiques : un taux d'échec qui s'aggrave de la 6e à la 3e

Après s'être penchée sur les compétences en mathématiques des élèves en fin d'école primaire (lire le billet du 22/10/10), la Direction de l'évaluation, de la prospective et de la performance (DEPP - Ministère de l'Education nationale) publie une nouvelle note d'information sur les compétences des élèves en mathématiques, cette fois-ci en fin de collège.

Si 37,7% des élèves entrent en sixième sans maîtriser suffisamment "les notions mathématiques attendues en fin d'école primaire pour réussir de façon autonome au collège", les compétences de 44 % des élèves à la sortie du collège restent fragiles. Ces collégiens en difficulté sont "encore en cours d'apprentissage sur tout ou partie des fondamentaux de la discipline" et "ne sont pas entrés pleinement dans l'ensemble des problématiques mathématiques des quatre premières années du secondaire".

Que ce soit en fin de primaire ou en fin de collège, le pourcentage d'élèves qui ne maîtrisent pas les compétences de base en mathématiques est non seulement très élevé mais s'aggrave au fil du temps. Autrement dit, comme le souligne la DEPP, "l'hétérogénéité des niveaux des élèves en mathématiques, constatée en fin d'école primaire, n'est pas résorbée" en fin de collège.

Inégalités, échec scolaire, décrochage... comme les statistiques de la DEPP ne cessent de le démontrer, le collège aggrave ces tendances qui se créent à l'école primaire. Après la publication de ces notes d’information de la DEPP sur le niveau des écoliers et des collégiens français, l’attention se porte désormais sur les résultats de l’étude PISA 2009, à paraître début décembre 2010, qui évalue les compétences en lecture, mathématiques et sciences des élèves âgés de 15 ans.

• Vaincre l'échec à l'école primaire : les propositions de l'Institut Montaigne (Rapport, mai 2010)