L'économie, talon d'Achille d'Erdogan

D’ailleurs, ce 19 novembre, la banque centrale a relevé ses taux d’intérêt, ce que le pouvoir populiste se refusait à faire depuis des mois. Une inflexion semble donc s’esquisser.

Quel est l'état de la popularité du Président turc ? Ses récents coups d'éclat et interventions à l'étranger jouent-ils en sa faveur ?

Le Président Erdogan a les yeux rivés sur les sondages, sa grande crainte c’est que sa cote de popularité tombe si bas qu’il ne puisse s’en relever. À ce jour, ce ne sont pas tant ses coups d’éclat que les interventions à l’étranger qui devraient lui permettre d’atténuer sa chute (alors que depuis 2015, son parti surtout, mais lui également, connaissent une certaine érosion). Sans cependant minimiser les effets de sa gestion de l’économie - et de la pandémie - qui devraient être déterminants.

Ce qui ne veut pas dire que les interventions militaires dont il a donné l’ordre sur plusieurs terrains étrangers sont dictées par la seule volonté de se maintenir dans les sondages. Attention de ne pas tout expliquer en fonction d’impératifs domestiques et électoraux immédiats ! Il y a une volonté et une stratégie pour faire de la Turquie une puissance régionale et un hub énergétique aux portes de l’Europe. À trop s’attarder sur le discours outrancier et polarisant de Recep Tayyip Erdogan (sa marque de fabrique), on passe à côté du large soutien dont bénéficient ses projections de puissance militaire. C’est flagrant, même parmi les élites turques par ailleurs opposées à son mode de gouvernance. Aux yeux de ces dernières : au Karabakh, à Chypre, dans la Méditerranée orientale, la Turquie est du bon côté de l’Histoire, car elle s’attaque à des statu quo "injustes". Peu importe qu’elle le fasse par la force plutôt que par la diplomatie, dont l’heure est passée : voilà ce qu’on entend de la part de nombreux diplomates et analystes turcs qui se disent par ailleurs très attachés à l’État de droit.

Tant que Recep Tayyip Erdogan et ses alliés ultranationalistes seront au pouvoir, Biden ou pas, les relations risquent d’être mouvementées. Sans doute seront-elles également dépendantes de l’entente entre Ankara et Moscou, laquelle Washington cherche à contenir. Avec deux dossiers clés : jusqu’où la Turquie ira-t-elle avec les S-400 achetés à la Russie - incompatibles avec le dispositif de l’OTAN - qu’elle n’a pour l’instant pas activés ? Et quid des alliés kurdes de Washington (et de l’alliance) contre l’État islamique en Syrie ? La Turquie cherche en effet à réduire, voire à supprimer, l’emprise territoriale de ces combattants, qui appartiennent à la mouvance kurde autonomiste en guerre contre Ankara depuis plus de 35 ans.

Mais avant même l’investiture de Joe Biden, c’est la période actuelle qui va être probatoire. Ankara veut-elle mettre à profit cette période d’entre-deux pour entériner la partition de fait de l'île de Chypre, entre le sud, grec, et la République turque de Chypre Nord qu’elle est seule à reconnaître et où sont stationnés 30 000 soldats turcs ?

Le Président Erdogan sait que sur les droits de l’Homme, l’administration Biden sera beaucoup moins coulante. D’ailleurs, la démission de Berat Albayrak, son gendre et ministre de l’Économie, qui était, semble-t-il, proche de Jared Kushner, le gendre de Donald Trump, est indirectement un signe adressé à l’administration Biden, même si cette démission n’a pas été dictée par cela. Il en faudra cependant beaucoup plus pour convaincre Washington, à commencer par exemple par la libération de prisonniers d’opinion tels qu’Osman Kavala et Ahmet Altan.