"La France est le seul pays où l’on respecte encore l’esprit", Adam Gopnik

Chaque semaine, découvrez en avant-première de nouveaux extraits des dix-huit contributions à l’ouvrage collectif Qu’est-ce qu’être français ?, à paraître en librairie le 17 novembre prochain aux Editions Hermann.

Cette semaine, des morceaux choisis des contributions d’Adam Gopnik, journaliste américain, et Alfred Grosser, professeur émérite des Universités à Sciences Po.

• Adam Gopnik, Une histoire de culture

"Je pense que la France est le seul pays où l’on respecte encore l’esprit, et qui soit accoutumé aux opinions contradictoires. Par le fait de respecter l’esprit, j’entends simplement la haute estime qu’on témoigne encore en France aux écrivains, aux penseurs, aux philosophes et aux artistes."

- Qui est Adam Gopnik ?

• Alfred Grosser, Identités françaises

"Que je le veuille ou non, j’ai des identités multiples. Je suis homme et pas femme (…) Je suis vieux (…) Je suis professeur (…) Je suis aussi français. La signification de cette identité est, à son tour, multiple. Avec un sourire, je dis à mes publics variés qu’une preuve de mon appartenance à la France, c’est que j’ai tendance à me surestimer. Et à ne pas trouver totalement injustifiée la plaisanterie belge qui répond aux stupides « histoires belges » qui sévissent en France : « Quelle est la meilleure façon de faire fortune ? Vous achetez des Français pour ce qu’ils valent et vous les revendez pour ce qu’ils s’estiment ! » Il est facile d’établir un sottisier qui justifie la formule. Le 31 décembre 1967, le général de Gaulle, président de la République, déclare : « Notre action vise à atteindre des buts qui, parce qu’ils sont français, répondent à l’intérêt des hommes. » À l’Assemblée nationale, François Mitterrand parle, le 27 juin 1975, de « cet indéfinissable génie qui permet à la France de concevoir et d’exprimer les besoins profonds de l’esprit humain. » Dans son livre publié en 1981 et intitulé L’état de la France, Valéry Giscard d’Estaing écrit : « La biologie profonde du peuple français en fait un groupe à part, distinct des autres peuples et destiné à devenir une élite pour le monde. » Cela peut aller jusqu’à l’absurde. En mai 1973, s’adressant aux Alliances françaises, Maurice Druon, de l’Académie française, ministre de la Culture, lance « (Le français) est la langue la plus appropriée à l’expression de la pensée… Bien employé, le français ne permet pas aux hommes de se mentir, notamment dans le domaine de l’information. » (…)"

- Qui est Alfred Grosser ?

- Lire les autres morceaux choisis

- En savoir plus sur l’événement