COP27 en Égypte : quels enjeux pour le continent africain ?

En outre, la nature et la qualité de ces financements interroge de plus en plus les pays africains. Ainsi font-ils pression pour que les investissements climatiques prennent la forme de subventions, et non de prêts, avec davantage d’anticipation. Les pays en développement ont un besoin urgent de ces fonds, car les nations développées sont les principales responsables des émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. 

Transition énergétique

Le troisième thème abordé lors des discussions, et qui rejoint le volet financements, concerne la transition énergétique. L'un des événements marquants de la COP 26 de Glasgow en 2021 fut la mise à disposition d’environ 8,5 milliards de dollars à l’Afrique du Sud pour l'aider à mettre en œuvre des politiques de remplacement du charbon par des énergies renouvelables. Depuis, une forte demande de transparence concernant la définition de ces financements climatiques se fait entendre. En effet, pour beaucoup de commentateurs, la nature de l'accord conclu par l'Afrique du Sud n’est pas claire : fait-il partie de l'engagement des cent milliards ? Ou s'agit-il plutôt d'un accord parallèle, conclu principalement dans le cadre de négociations bilatérales avec un groupe restreint de pays développés (États-Unis, Royaume-Uni, France) ? Cet accord a été présenté comme une percée, et considéré par certains comme une option pour aider d'autres pays africains à mobiliser des fonds pour réaliser leur transition énergétique.

Tous les pays d'Afrique ne seront pas non plus logés à la même enseigne, tant leur capacité à négocier diffère, et étant donné l'écart entre leurs émissions (toutes ne sont pas aussi importantes que celles de l'Afrique du Sud). Les éléments qui faisaient de l'Afrique du Sud un "candidat idéal" pour lancer ce modèle de financement peuvent ne pas s'appliquer à d'autres. Nous devons donc veiller à ce que ces accords bilatéraux ne remplacent pas le multilatéralisme, qui tend à créer de plus grandes opportunités pour l’ensemble des pays, quels que soient leurs poids et capacités de négociation. 

L’enjeu des pertes et dommages

Le quatrième thème abordé, lui aussi lié au sujet du financement, est celui de la mise en place d'une facilité pour les "pertes et dommages". Il est intéressant de noter que les pays africains n'ont pas été très prompts à se joindre aux autres pays plaidant pour la mise en place d’un tel dispositif. Je pense qu'une partie de l'hésitation est due à l'impact éventuel d'un tel mécanisme sur d'autres sources de financements, en particulier l'adaptation. Elle tient aussi au flou sur la manière dont un tel mécanisme fonctionnerait en pratique. Je pense que les pays africains vont continuer à s’interroger et hésiter avant d’afficher leur soutien aux mécanismes de compensation des pertes et dommages.

Adaptation

Enfin, les pays africains affirment que l'adaptation doit occuper une place plus importante dans l'agenda. Cela s’exprime, entre autres, par l’affirmation que les fonds consacrés au changement climatique doivent être répartis équitablement entre l'atténuation et l'adaptation. En effet, une grande partie des fonds mis à disposition des pays africains est destinée à l'atténuation du changement climatique, alors qu'ils ne cessent de souligner que l'adaptation est l'une de leurs principales priorités.

Les pays ont tendance à former des coalitions lors des négociations de la COP pour faire entendre leur voix. Quels intérêts communs les pays Africains partagent-ils ? Au contraire, quels sont les intérêts spécifiques de certaines nations africaines qui ne sont pas partagés par le reste du continent ? Peut-on constater une certaine divergence des stratégies climatiques au sein du continent ? 

Deux éléments tendent à unir l'Afrique. Premièrement, la justice climatique. L'impression générale est que l'Afrique est le continent le plus vulnérable au changement climatique. Par le passé, l'Afrique a essayé de se positionner comme une sorte de "conscience supérieure" et de grand témoin des effets du changement climatique, étant le continent qui contribue le moins aux émissions mondiales et celui qui en souffre le plus. Cette volonté à tendre vers plus de justice climatique est donc ce qui unit la plupart des pays africains. Il n'y a pas si longtemps, lors de la Semaine africaine du climat au Gabon, l'Union africaine a lancé un appel à toutes les agences africaines pour qu'elles s'unissent dans cet appel à la justice climatique. Concrètement, la justice climatique consiste à exiger que les pays industrialisés revoient à la hausse leurs ambitions, car c'est ce manque d'ambition qui rend l’Afrique vulnérable. Les pays africains seront également unis pour demander le respect des engagements pris concernant l'Objectif Mondial d'Adaptation (OMA), établi dans le cadre de l'Accord de Paris de 2015. L'OMA a été fortement soutenu par l'Afrique et a contribué à mettre l'adaptation, du moins sur le plan rhétorique, au même niveau que l'atténuation.

Certains pays ont demandé que le GIEC soit intégré au programme, mais on ne sait pas encore dans quelle mesure cette intégration est possible. La justice climatique et l'adaptation sont donc deux facteurs d'unité majeurs en Afrique. Il existe cependant des points de divergence - le charbon en fait partie. Lors de la Convention de Kigali (Forum SEforALL 2022), certains pays ont fait pression pour publier un communiqué demandant que le gaz soit explicitement admis comme combustible de transition et que davantage de fonds soient investis dans l'exploration gazière africaine. Finalement, seuls 11 pays ont signé le communiqué, soulignant les divergences. Le rôle que le gaz doit jouer dans le développement futur de l'Afrique risque d'être un sujet de discorde. Ce n'est peut-être pas un gros problème pour les pays enclavés qui n'ont pas accès aux ressources gazières, mais il s’agit d'une question primordiale pour d'autres pays tels que le Sénégal et le Nigeria, et potentiellement le Ghana.

Selon vous, quel impact la crise énergétique européenne peut-elle avoir sur les ambitions des pays africains en prévision de la COP ? Faut-il craindre une incidence sur les engagements futurs (notamment les objectifs d'atténuation) des pays africains ?

La crise énergétique européenne provoquée par la guerre en Ukraine risque en effet de décourager certaines ambitions de la COP. Ce sera le cas notamment concernant la qualité et la quantité des financements, mais aussi l'engagement en faveur d'objectifs d'atténuation ambitieux. La Conférence se déroule dans un contexte de crises multiples : Covid-19, guerre en Ukraine, insécurité alimentaire et énergétique. Avec, en fond mais toujours bien présente, l’aggravation de la situation climatique. Par conséquent, les pays africains appellent désormais à faire de la sécurité énergétique la principale priorité de cette COP. Sans cette crise en Ukraine, cet appel aurait été plus pressant, car l'Europe aurait redoublé d'efforts pour mettre un terme à l'exploration des combustibles fossiles. Cependant, la crise énergétique provoquée par la guerre et la hausse des prix du gaz ont piégé le continent, qui met en œuvre des politiques allant à l'encontre de cet objectif (réouverture d'usines de charbon en Allemagne, assouplissement de l'interdiction de la fracturation au Royaume-Uni et demande à l'Afrique d’augmenter l’approvisionnement en gaz).

Les dirigeants africains doivent se saisir de cette occasion pour s'assurer que les accords conclus donnent la priorité à la demande locale, mais aussi réfléchir à l'ensemble de la chaîne de valeur afin de garantir que les investissements soient réalisés de manière à générer de la valeur et à faire émerger des opportunités en faveur de l’innovation climatique en Afrique. À plus long terme, nous devrons nous focaliser sur l'investissement dans les énergies renouvelables et ne pas utiliser la guerre en Ukraine comme prétexte pour réaliser toutes sortes d'investissements non conformes à nos ambitions climatiques. 

La nécessité d’agir pour lutter contre le changement climatique est un impératif durablement installé, et continue d'être le narratif dominant avant la COP 27. Cependant, nous pourrions assister à des attitudes hypocrites de la part de certains pays pendant l'événement, qui acquiesceront tout en poursuivant tranquillement leurs investissements dans les combustibles fossiles. Cela ne signifie pas pour autant que l'engagement général en faveur de la lutte contre le changement climatique n'est pas soutenu. À l'approche de la COP26, j'ai écrit un article affirmant que l'accent mis sur la neutralité carbone devrait aller de pair avec l’éradication de la faim et de la pauvreté. J'ai écrit un autre article affirmant que la crise énergétique en Europe a levé le voile sur l'hypocrisie du continent. J'espère que l'Occident au sens large fera preuve de plus d’humilité, étant confronté aux mêmes types de conflits auxquels l'Afrique a été durant des décennies. Il est nécessaire d'agir contre le changement climatique mais aussi de répondre aux besoins urgents et immédiats de la lutte contre la pauvreté et la faim. Avec cette crise, l'Europe connaît dorénavant les défis auxquels l'Afrique a dû faire face, et qui ont jusqu'alors souvent été ignorés. Plutôt que d'essayer de donner des ordres à l'Afrique comme c’était le cas à l'époque coloniale, il est nécessaire d'avoir une conversation franche, mûre et respectueuse concernant le chemin à tracer pour que l'Afrique parvienne à poursuivre son développement tout en contribuant de manière substantielle à l'action climatique. Voilà la leçon qu'il faut retenir de cette crise en Europe. 

Je suis intimement convaincu que cette COP peut tenir ses promesses en matière de pertes et de dommages. Grâce à la mise en place d'une coalition, l'Afrique pourrait obtenir l'inscription de la question des pertes et dommages à l'ordre du jour de cette année. La situation au Pakistan rend cela d’autant plus impératif : des inondations ont causé une dévastation généralisée du pays, entraînant des pertes financières importantes et provoquant la mort de plus de 1 400 personnes. Cependant, il faut garder à l'esprit que l'Occident peut jouer le jeu de la diplomatie, en acceptant de mettre en place un mécanisme de compensation des pertes et dommages, puis prendre un temps considérable pour définir son rôle et son mode de fonctionnement. En résumé, même si j'aimerais être optimiste, je crains que le contexte géopolitique mondial n'aboutisse à une COP dont les gains pour l'Afrique ne seront que très limités.

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