Annalena Baerbock, une nouvelle Merkel ?

La popularité persistante de l’actuelle chancelière, étonnante au terme de quatre mandats successifs, indique que les candidats à sa succession ont tous intérêt à ne pas prôner la rupture, mais à s’inscrire dans la continuité politique de celle qui a marqué pendant seize ans l’histoire de l’Europe et accompagné une Allemagne heureuse. Annalena Baerbock pousse même le zèle jusqu’à reprendre parfois la pose emblématique d’Angela Merkel, cette fameuse figure du losange qu’elle forme avec ses mains. Elle sait qu’elle ne peut que tirer parti de l’image largement diffusée sur les réseaux sociaux en Allemagne, où l’on voit Angela Merkel s’entretenir avec elle sur les bancs du Bundestag, et poser un regard bienveillant sur celle qui pourrait bientôt lui succéder. Celle-ci prend soin de ne jamais attaquer directement l’action de la Chancelière. Les deux femmes s’estiment et s’apprécient, au point qu’Annalena s’en est voulu d’avoir cédé à la vacherie politicienne en laissant entendre que les tremblements qui avaient saisi Angela Merkel à l’été 2019 pouvaient être interprétés comme les premières conséquences du changement climatique sur la vie politique allemande. Elle s’en est excusée publiquement.

Génération Annalena 

Le "renouveau" annoncé d’Annalena Baerbock à la tête de l’Allemagne, si elle est élue, ne serait pas tant une rupture dans la vie politique allemande, mais plutôt un changement de génération. Elle a 40 ans. L’année même où Merkel accédait à la Chancellerie, en 2005, elle terminait ses études et faisait ses premiers pas comme militante au sein du parti écologiste. Quelques années plus tard, elle prend la tête de la fédération des Verts du Brandebourg et est élue députée au Bundestag en 2013, assumant le rôle de porte-parole des verts pour le climat, la compétence centrale de son parti. Contrairement à ses principaux concurrents -tous sexagénaires- elle a grandi dans une Allemagne réunifiée et réconciliée avec elle-même. Contrairement à Angela Merkel, qui vient de ce pays disparu, elle a découvert l’Est pour la première fois à l’occasion d’une compétition de trampoline, organisée à Dessau, lorsqu’elle avait 10 ans. Les combats qu’elle porte, et en premier lieu son engagement pour le climat, sont emblématiques de son temps : une génération marquée, précisément, par les seize ans de prospérité qu’ont été les années Merkel.

Parmi les signes de ce saut générationnel, Annalena Baerbock et Angela Merkel ont l’une et l’autre un rapport différent à la féminité. Angela Merkel s’est imposée à la fin des années 1990 dans un parti conservateur dominé par des hommes, mais ne s’est jamais présentée comme "féministe". Annalena Baerbock, à l’inverse, a pu profiter des positions féministes ouvertement défendues par les Verts pour s’imposer à la tête de son parti.

Angela Merkel a toujours entretenu une séparation stricte entre son action politique et sa vie privée : on sait juste qu’elle est divorcée et remariée avec l’éminent physicien Joachim Sauer, dont elle a élevé les enfants. Annalena Baerbock, à l’inverse, a fait de sa situation familiale un argument : mariée à un conseiller en communication politique et lobbyiste de la Deutsche Post, cette mère de deux enfants explique qu’elle n’aurait pu mener de front sa carrière politique et l’école à la maison sans le soutien de son mari. Cherchant à justifier son absence d'expérience gouvernementale - sa principale faiblesse par rapport à ses concurrents- elle affirme que "trois ans comme députée, présidente du parti et mère de deux enfants, renforce le tempérament". De son enfance à sa formation universitaire, et jusqu’à son mariage, tous les éléments de la biographie d’Annalena Baerbock semblent intimement liés à la politique. Elle grandit en milieu rural, dans une ferme restaurée à proximité de Hanovre et dès son plus jeune âge, ses parents, qu’elle qualifie elle-même de "hippies", l’emmènent à des manifestations contre le nucléaire et pour la paix. Elle étudie les sciences politiques et le droit international à Hambourg et à la London School of Economics à Londres, rêve de devenir correspondante de guerre et entre en politique "presque par hasard" à l’occasion d’un stage au parlement européen auprès de la députée verte Elisabeth Schroedter. 

La candidate des Verts à la chancellerie incarne dans la vie politique allemande cette nouvelle génération qui conçoit la politique comme un projet de transformation économique et sociale, appuyée sur une vision d’avenir soucieuse de préserver les droits des générations futures. Une génération écologiste "réaliste", incarnée par ces "realos" qui, comme Annalena Baerbock, ont largement contribué à réorienter le positionnement économique du parti Vert en faveur du soutien à l’économie de marché et à l’innovation. Inspirée par l’exemple de Winfried Kretschmann, le Ministre président vert du Baden Würtemberg, elle est consciente que la transformation verte de l’Allemagne ne pourra se faire qu’avec le soutien de l’industrie et des syndicats - et avec modération. 

Une Chancelière géopolitique 

Cette génération est également favorable à ce que l’Allemagne assume davantage de responsabilités sur la scène européenne et internationale. Spécialiste des questions climatiques, Annalena Baerbock a su mettre en avant son expertise dans ce domaine des relations internationales. Profondément pro-européenne, elle plaide pour une renforcement des capacités de défense de l’Union et souhaite que l’Europe affirme une position plus souveraine face aux régimes autoritaires. Elle milite pour l’Europe de la défense souhaitée par Emmanuel Macron, qu’elle a rencontré en février 2020, lors de la Conférence de Munich sur la sécurité. Dans un entretien qu’elle a accordé récemment à la FAZ, Annalena Baerbock a présenté une approche "réaliste" des questions de sécurité et de défense. Pour elle, l’Europe doit affirmer davantage ses valeurs face aux régimes autoritaires comme la Chine ou la Russie. Concrètement, cela signifie notamment que l’Allemagne doit renoncer au projet de pipeline Nord Stream II, et que l’Europe doit exclure l’entreprise chinoise Huawei de la construction des infrastructures de 5G. Cette affirmation d’une chancelière allemande "géopolitique" est sans doute le trait qui la distingue le plus nettement d’Angela Merkel.

C’est un refus idéologique d’une autre nature -animé désormais par la priorité donnée à la protection du climat- que semble défendre Annalena Baerbock. Interrogée par le journal Die Zeit dans un podcast diffusé le 17 mai 2021, elle refuse par exemple de définir sa préférence entre le système communiste et le système capitaliste : pour elle, la politique climatique est à même de tenir ensemble un impératif de justice sociale, dans la mesure où les catégories les plus fragiles de la population sont les premières victimes du changement climatique, et d’assurer une prospérité économique durable, dans la mesure où les technologies vertes sont les principaux vecteurs de la croissance de demain.

Autoproclamée candidate du "renouveau", Annalena Baerbock incarnerait plutôt, sous les traits d’une génération nouvelle, la continuité de l’Allemagne qu’Angela Merkel a modernisée. Le journaliste Ulrich Schulte, auteur d’un essai sur les Verts ("Die Grüne Macht. Wie die Ökopartei das Land verändern will", 2021), va plus loin encore. Selon lui, la candidate écologiste serait même contrainte de prolonger l’action de l’actuelle grande coalition : au lendemain de la pandémie, obligée d’éviter un creusement des déficits publics tout en refusant d'apparaître comme le parti de l'interdiction (Verbot-Partei), elle ne pourrait se permettre aucune rupture significative dans la politique allemande, à l'exception d’une limitation de vitesse fixée à 130 km/h, d’un soutien plus ferme à l'électromobilité, d’une augmentation du prix de la tonne de CO² et de celle des indemnités chômage... Elle resterait pragmatique et raisonnable, engagée pour le climat, l’Europe, les réfugiés. "Annalena Baerbock incarne l’Allemagne moderne comme aucune autre personnalité politique, écrit Ulrich Schulte : sympathique, décontractée, fondamentalement raisonnable et tournée vers les autres. Mais en aucun cas radicale ou radicalement à gauche.".

Les élections allemandes du 26 septembre représentent à la fois un suspense total et, pour l’Europe, un enjeu relatif. Un suspense, car personne n’est en mesure aujourd’hui de dire qui, de la Verte Annalena Baerbock, du conservateur Armin Laschet, ou même de l’outsider du moment, le social-démocrate Olaf Scholz, gagnera la Chancellerie. Personne ne peut dire non plus quelle coalition le parti majoritaire sera tenu de constituer, ni qui obtiendra le poste de vice-chancelier. Mais contrairement à l’élection présidentielle française de 2022, l’enjeu reste relatif dans la mesure où ces trois candidats sont tous des Européens convaincus. S’ils se différencient, c’est dans la nature de l’investissement allemand en Europe qu’ils entendent porter : Annalena Baerbock, à l’instar d’Olaf Scholz, pourrait défendre une diplomatie européenne plus engagée, une Europe plus politique que ne l’était celle des années Merkel. En cas d’une coalition - plausible -avec les conservateurs encore attachés à l’OTAN et au parapluie nucléaire américain, elle serait amenée à revoir ses ambitions à la baisse : notamment sur l’Europe de la défense et le concept d’Europe "puissance" si ardemment désirés par la France depuis des années.

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